FWA 5G: non un ripiego alla fibra ottica, ma un'opportunità concreta

Il mondo delle tecnologie legate alla connettività internet si muove veloce e offre sempre nuove opportunità. Nelle grandi città l'opzione principale è costituita ormai dalla fibra FTTH: la relativa facilità di cablaggio permette di portare la banda ultralarga direttamente all’interno delle case, con performance ottimali.

L’Italia, però, è ricca di piccoli paesi, aree rurali e periferie dove il semplice collegamento via cavo diventa decisamente più difficoltoso. È soprattutto qui che fa la sua comparsa la tecnologia FWA 5G, risorsa importante per mettere fine al digital divide che affligge ampie aree del nostro Paese.

Bisogna partire dal nome: FWA è l’acronimo di Fixed Wireless Access. Si tratta di una connessione internet di tipo ibrido, che combina i benefici della fibra ottica con la versatilità delle onde radio. Questo è il funzionamento in sintesi:

• la rete in fibra dell’operatore raggiunge una stazione radio base (BTS);
• da lì, il segnale prosegue via radio fino a un’antenna installata presso l’abitazione del cliente;
• l’antenna trasmette quindi il segnale a un modem Wi-Fi interno;
• per questo motivo, viene definita anche “fibra misto radio”.

A differenza di tecnologie come ADSL ed FTTC, l’FWA non prevede collegamenti con cavi in rame. L’ultimo tratto è costituito invece da una connessione radio dedicata. Questo fattore elimina le debolezze tipiche dei doppini telefonici, a partire da interferenze, perdite di segnale e degrado nel tempo.

Per diverso tempo, le connessioni in FWA sono state percepite come una soluzione d’emergenza, buona per quando non era possibile collegarsi via cavo, ma incapace di essere impiegata come strumento principale di navigazione. Grazie al 5G, questo paradigma si è ribaltato per via di tre fattori chiave:

• larghezza di banda superiore;
• latenza inferiore;
• migliore capacità di gestione in parallelo di più dispositivi.

In altre parole, oggi una rete FWA 5G può sopportare carichi piuttosto elevati, il che permette di usufruire contemporaneamente di servizi come:

• videoconferenze simultanee senza interruzioni;
• lezioni online seguite da più membri della famiglia nello stesso momento;
• streaming in 4K su più televisori collegati alla rete domestica;
• console connesse per il gaming online;
• attività di smart working svolte in parallelo con gli altri utilizzi della connessione.

Pertanto, si può dire che oggi la scelta tra le varie tecnologie di connessione è legata soprattutto a quali opzioni sono impiegabili al proprio domicilio. Il punto chiave è che, anche laddove la fibra FTTH non è disponibile, con il FWA 5G è possibile ottenere un’esperienza altrettanto valida.

La crescente popolarità dei collegamenti FWA è testimoniata dal fatto che, alla fine dello scorso anno, AGCOM ha reso noto che anche le connessioni di questo tipo devono essere differenziate in modo semplice.

Sono nati così i bollini per le connessioni FWA, di colore rosso, giallo e verde, con differenti diciture:

• bollino rosso con la dicitura “R”, offerta esclusivamente con tecnologia radio e velocità di download massima di 20 Mbps;
• bollino giallo con dicitura “FR”, offerta mista fibra-radio con velocità massima di download di 300 Mbps;
• bollino verde con la dicitura “FR”, tecnologia mista fibra-radio in 5G e una velocità di download massima di 1000 Mbps.