L’arrivo in Italia delle offerte internet satellitari di Starlink ha aumentato il numero di alternative a disposizione degli utenti. Difatti, la soluzione di connettività proposta da SpaceX può cambiare il mercato internet in Italia, ma le prime rilevazioni lasciano ben intendere quali siano potenzialità e limiti. Gli ultimi test Ookla e Rootmetrics, infatti, fotografano in modo chiaro le performance ottenibili negli Stati Uniti e nel resto del mondo nel segmento mobile.
I risultati sulla tecnologia D2D
I primi test riguardano la tecnologia D2D, che permette ai satelliti a bassa orbita di comunicare con gli smartphone attraverso frequenze standard, senza parabole o antenne. Le rilevazioni RootMetrics si sono concentrate nelle vaste aree scarsamente coperte della regione occidentale degli Stati Uniti:
- i test hanno mostrato che nell’invio di messaggi tramite le connessioni D2D di Starlink, l’86,1% dei messaggi è stato recapitato con successo. Uno su sette non è arrivato a destinazione, valore nettamente superiore al rapporto di uno su 50 della rete terrestre;
- in termini di tempi di consegna, il D2D Starlink ha impiegato 16,6 secondi per recapitare un messaggio, contro gli 1,3 secondi della rete terrestre.
Si tratta di dati che mostrano le limitazioni strutturali della connettività Starlink. Un satellite che orbita a centinaia di chilometri di altezza si muove molto rapidamente, mentre il segnale che raggiunge il dispositivo è debole. Inoltre, è vero che la connessione non risente delle condizioni meteorologiche ma comunque richiede, nella gran parte dei casi, una visuale libera verso il cielo.
Allo stesso tempo, Ookla sottolinea la grande forza della connettività satellitare: per un utente che si trova in un’area isolata e senza copertura terrestre, avere l’86% di probabilità che un messaggio di testo venga recapitato costituisce comunque un’ottima opportunità.
Le performance poco convincenti nello scambio di dati
Il dato che fa notizia viene dai test legati al trasferimento di pacchetti di dati di piccole dimensioni. Una volta stabilita la connessione, la rete D2D di Starlink ha impiegato quasi sei volte più tempo di una rete terrestre per effettuare il download di un file da 30 KB. Trattandosi di una quantità di dati esigua, invece che di un flusso continuo, la rilevazione non dice molto sull’effettiva velocità ottenibile, ma sottolinea l’elevata latenza.
La dinamica da evidenziare, quindi, non riguarda tanto la “lentezza” della connessione, quanto il fatto che un utente con connessione satellitare deve attendere oltre un secondo prima che arrivi il primo byte di dato. Su una rete terrestre, l’attesa è di un quinto di secondo. Un ritardo simile è in qualche modo accettabile durante l’utilizzo di una app di messaggistica, come WhatsApp, mentre risulta difficilmente giustificabile mentre si carica una pagina web o un video in streaming.
Lo scenario italiano
Come detto, le offerte Starlink per casa sono da poco attivabili anche in Italia, e questo amplia le possibilità a disposizione degli utenti. Nel nostro Paese, però, la connettività wireless FWA è già preponderante e permette agli operatori tradizionali di mantenere, almeno per ora, un vantaggio rispetto al satellite. Una recente analisi Opensignal realizzata in 14 mercati europei, a proposito, segnala che Eolo si aggiudica il primato nella qualità della connessione in città e aree rurali, mentre Vodafone offre le velocità di download più alte.
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