Mercato libero: significato

Nel mercato libero dell'energia la vendita delle forniture luce e gas avviene da parte di soggetti privati sulla base di offerte puramente commerciali, senza cioè che l'autorità pubblica intervenga sui prezzi o ponendo altre particolari limitazioni (a parte ovviamente quelle di legge).

Attualmente in Italia il mercato libero coesiste insieme a un mercato di tutela, in cui invece i prezzi e i servizi offerti dai fornitori (che pure sono privati) sono stabiliti da un'autorità pubblica, ARERA. Il mercato tutelato è insomma una forma intermedia tra la fornitura statale e il mercato libero.

La liberalizzazione del mercato dell'energia in Italia è avvenuta a partire dal 1999, quando il Decreto Bersani ha recepito le direttive europee. Nel 2007 poi la liberalizzazione è diventata effettiva e generale, dando ai consumatori la possibilità di scegliere se restare nel servizio di maggior tutela (che terminerà a luglio 2024) o passare al mercato libero.

Quest'ultimo ha introdotto una separazione fondamentale che prima non esisteva – perché tutta la filiera era sotto controllo pubblico – e che spesso i consumatori faticano a capire: quella tra gestore e distributore. Vediamola qui:

• Il gestore è la società che effettivamente vende il gas o l'energia elettrica ai clienti, proponendo offerte o includendo talvolta servizi aggiuntivi. È quindi la società con cui i clienti si interfacciano e a cui pagano le bollette
• Il distributore è la società che ha in concessione le reti di fornitura o che le possiede, e che ad esempio ha la responsabilità di riparare i guasti

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